A dependência da nicotina tem efeitos muito perigosos para a saúde, especialmente se a sua via de entrada é a
respiratória feita através do fumo do tabaco. A cessação do acto de fumar e a desintoxicação da nicotina são
objectivos da Organização Mundial da Saúde (OMS) e da União Europeia. Há produtos derivados do tabaco que são
usados de forma diferente de fumar, como por exemplo, a inspiração, mascar, e sugar. Efeitos nocivos destas formas
de consumo são também evidentes, contudo em menor extensão do que os causados pelo fumo. Os países Nórdicos
têm uma longa e antiga tradição do uso de uma pasta húmida de tabaco que é colocada debaixo do lábio superior aqui
designada por “snus”. Apenas 12% dos homens entre os 16 e os 84 anos de idade são fumadores diários na Suécia,
enquanto que a percentagem de mulheres é 21%. Decorre um debate nos países Nórdicos, desde o início dos anos 90
do século passado, sobre os possíveis benefícios ganhos com a substituição do acto de fumar pelo “snussar”, isto é, o
uso do “snus” e a introdução de derivados do tabaco sem fumo como uma via para a cessação de fumar. Deixar de
fumar e a desabituação da nicotina requerem estratégias definidas por várias organizações e entidades oficiais.
Acções recomendadas incluem a farmacoterapia e as intervenções no comportamento, contudo, os resultados
atingidos estão longe dos desejados e novas abordagens estão a ser investigadas.
