Lessons to human resource managers from Rawls’ theoretical difficulties of economic rationality: a philosophical perspective

Abstract

Abstract
Economic rationality, which plays an important role in complex justification of the
collective choice of the principles of justice in Rawls’ theory of justice of fairness, does
not avoid some implicit theoretical difficulties. These last led to an alternative conceptualization
of reason, inspired by the Kantian conception of practical reason, namely
“reasonableness”. Since business ethics is an effort to relate business to ethics, an analysis
of Rawls’ theoretical difficulties along with the efforts to overcome them can help
business ethicists and human resource managers alike. In this paper we seek lessons
from Rawls’ attempt to couch the principles of justice in economic rationality, namely,
the importance of questioning business’ rationality and the nature of business ethics.
Keywords: ethics; fairness; economic rationality; human resource managers; Rawls;
reasonableness.
Resumo
Na teoria rawlsiana da justiça como equidade, a racionalidade económica desempenha
um importante papel na justificação da escolha colectiva dos princípios de
justiça. Apesar do seu papel relevante, a concepção rawlsiana da racionalidade está
associada a algumas dificuldades teóricas, conducentes a uma concepção alternativa
racionalidade, inspirada na razão prática kantiana, a razoabilidade. Como a ética empresarial
tenta relacionar os negócios com a ética, a análise das dificuldades teóricas
da concepção da rawlsiana racionalidade, assim como a solução de Rawls para as ultrapassar,
pode ajudar tanto os teóricos da ética empresarial, como os gestores, nomeadamente
os gestores de recursos humanos. Neste artigo, tentaremos retirar algumas
lições da proposta de princípios e justiça no quadro de uma concepção económica
da racionalidade, nomeadamente a importância da reflexão sobre a racionalidade nos
negócios e a natureza da ética empresarial.
Palavras chave: ética; equidade; racionalidade económica; gestores de recursos humanos;
Rawls; razoabilidade.