The Malware as a Means of Evidence Collection
Abstract
Technological advancements have profoundly transformed society, resulting in the growing digitalization of human activity, often linked to stored digital data or traces left by individuals. This shift has led to the concept of digital evidence, which presents distinct characteristics compared to traditional evidence, such as immateriality, volatility, and susceptibility to dissimulation, among others. Simultaneously, there is an increase in organized crime that seeks to exploit this digital context to its fullest advantage. In this regard, the need for covert criminal investigation methods arises, which are more restrictive of the rights of those under investigation, such as the use of malware—namely, the installation of malicious software on the target's electronic device. Unlike countries like Germany, the United States, and Spain, Portugal does not explicitly allow this possibility. Therefore, this research aims to answer the following questions: should the use of malware as a means of obtaining evidence be permitted? And if so, under what legal framework?
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